董愛民在接受新華社記者采訪時表示，對鹽業體制進行改革，既要保障人民群眾食用合格的碘鹽，建立持續消除碘缺乏病的長效機制，又要加快推進制鹽工業結構調整、產業集中和食鹽流通體系建設，確保鹽行業的持續、健康、穩定發展。
據了解，我國是世界１３個“碘缺乏病重點國家”之一，自１９９６年開始實行食鹽國家專營政策以來，我國在提高碘鹽普及率、消除碘缺乏病方面取得了巨大的成就。據衛生部統計，２００８年我國居民戶碘鹽覆蓋率達到９７．５％，而全球碘鹽覆蓋率在７０％左右。
目前我國鹽的總產能超過７０００萬噸，其中食鹽產能超過１０００萬噸，而食鹽消費量只有８８０萬噸左右，產能與產量、消費量之間存在矛盾，行業集中度也比較低，業內普遍認為對食鹽專營體制的改革十分必要。但怎么改、是否要打破專營成為業內和社會關注的焦點。
董愛民表示，如果貿然打破食鹽國家專營體制，可能會影響國民補碘，相關企業之間的競爭將更加激烈，對碘鹽產銷各環節的監管也會更困難。
“有必要考慮分步實施，先引入有限競爭，待時機成熟再全面放開；或可借鑒國外經驗，提供適當的過渡期，在過渡期內保持專營政策不變，為行業結構調整、人員分流和機制轉換提供準備時間。同時，還應盡快建立國家級食鹽儲備，以應對可能出現的突發事件。”董愛民說。
