黃帝文化，是中華優秀傳統文化的重要組成部分，博大精深，令人神往。最近三年，陜西省每年在清明公祭軒轅黃帝活動期間都要組織開展一次學術研討會。今年確定的“民族感恩”主題，是一個社會精神和意識的命題，也是華夏子孫需要不斷弘揚和光大的課題，通過研討，必將使我們對中華文化的道德內涵有更深切的感悟，對傳承中華文明有更強烈的責任。
感恩的“恩”字，按照《說文解字》的說法，本來意思就是“惠”，而“惠”的意思就是“仁”，所以，感恩就是一種仁愛的精神。
感恩是中國社會文化的重要原則，是禮儀之邦的重要意識，有著廣泛的應用價值。《大戴禮記·禮三本》說，天地是萬物的本源，先祖是族類的本源，而父母是人的本源。古代思想家據此提出，人要“報本返始”、“知恩圖報”，知道自己的根源，并有所感恩和報答。
這就是說，感恩的第一層次是對天地的感恩，也即國情、社會之情的感恩。人來自自然、還之自然，人類需要對自然懷有敬畏和感恩心態，在保護自然，保護環境，維護生態和諧方面做出貢獻。這方面，中國古代崇尚泛神論，不僅敬畏和祭祀天地，而且對山川、草木也都懷有敬畏之情。
第二個層次的感恩是對祖先的感恩，也即人類之情、民族之根的感恩。這里包括民族的祖先和宗族的祖先，以民族或國家的祭祀為重。在古代，國家祭典的制作是有嚴格標準的，《禮記·祭法》上說：“夫圣王之制祭祀也：法施于民則祀之，以死勤事則祀之，以勞定國則祀之，能御大災則祀之，能捍大患則祀之。”黃帝是中華民族的共同始祖，是中華文化和物質文明的奠基人和開拓者，開啟了民族燦爛文化的先河。千百年來，黃帝已經成為中華民族共有的文化標志。對黃帝的紀念活動表達著對民族文化價值的崇尚和認同，表達著對中華文化統一性的認同，同時也表達著對民族文化創造者的感念之情，所以才被歷朝歷代列入祀典。
第三個層次是對父母的感恩，即家族親情的感恩。孔子論孝道說：“生事之以禮，死葬之以禮，祭之以禮。”古人講格物致知、正心誠意、修身齊家治國平天下，這是一個從個人修養到奉獻社會的序列，而個人修養中“孝”是一個很重要的內容，古時候以“孝”治天下，“孝”就是感恩。家庭道德很差，恐怕也不能指望他報效于國家，服務于人民。
第四個層次是橫向的，是人與人之間的感恩關系，即人際關系、處人處事的感恩?？鬃诱f“仁者愛人”（《論語·顏淵》），主張“仁政”。孟子也說：“堯、舜之道，不以仁政，不能平治天下”（《孟子·離婁上》），董仲舒講仁以“愛人”，義以“正我”（《春秋繁露·仁義法》），重視自律和利他。張載說人要“與天地萬物為一體”，達到“民胞物與”（《正蒙》）的高尚境界。這才是真正廣博的感恩。儒家講感恩，不是空洞的，他們要求有經濟社會制度的保障，孔子要求利民，所謂“因民之所利而利之”（《論語·堯曰》）。孟子要求保障人民財產，他認為人民有“恒產”則有“恒心”（《孟子·梁惠王上》），反對統治階級刻薄寡恩、情酷義絕。
“感恩”是中華民族性格的重要表現。感恩滋生了傳統社會濃郁的親情、友情和鄉情。中華文明之所以生生不息，能夠歷盡滄桑，飽經磨難，卻在跌宕起伏中傳承不輟，與歷史形成的這種感恩精神有密切的關系。（趙正永）
